Bielsa (1857-2019)

Bielsa es un municipio de la comarca del Sobrarbe. Consta de 6 entidades de población: Bielsa, Espierba, Parzán, Javierre, Salinas de Bielsa y Chisagüés, y de 8 entidades históricas: Garrot, Laplañera, Acirón, las Minas del Hospital, el Molino, Hospital de Liena, Masía de Baquer y Nuestra Señora de Pineta.

Según los últimos datos de población tiene 457 habitantes: 294 en Bielsa, 59 en Parzán, 47 en Javierre, 40 en Espierba, 13 en Chisagüés y 4 en Salinas de Bielsa. El máximo de población fue en 1930, con 1.318 habitantes. Por entonces Bielsa superaba los 600 habitantes y Espierba los 200. Parzán también superaba la barrera de los 200 en 1920. Entre los años 30 y 90, Bielsa sufrió un gran retroceso demográfico, aunque durante los últimos 30 años el balance es ligeramente positivo (+4,1%).

Fotografía de Bielsa en 1902, de Lucien Briet

Mapa Topográfico Nacional de Bielsa en 1930 (MTN 50)

A principios del siglo XX Lucien Briet y Juli Soler i Santaló pasaron en diversas ocasiones por el valle de Bielsa. Ambos dejaron para la posteridad forografías de los pueblos y montañas del valle. La fotografía del glaciar de Monte Perdido que Briet hizo en 1911 muestra el gran retroceso vivido durante el último siglo. 

Entre 1912 y 1927 se explotan las minas de Parzán por la Société des Mines de Parzán. En 1920 la Hidroeléctrica Ibérica hace la carretera entre Lafortunada y Bielsa, para la explotación eléctrica de Pineta, Barrosa, Trigoniero y Urdiceto. Es entonces que se crea una de las 6 entidades de Bielsa: Salinas de Bielsa.

La Guerra Civil vivió en Bielsa uno de sus episodios más trágicos. En marzo de 1938 el ejército franquista ocupaba todo el territorio de Aragón excepto el de la 43 División en Bielsa, que resistió durante 60 días hasta que Antonio Beltrán, El Esquinazau, ordenó la retirada a Francia por el Puerto Viejo. Bielsa quedó calcinada por la aviación italiana franquista.




A partir de los años 60 vuelve la actividad al territorio de Bielsa. En 1968 se inaugura el Parador Nacional de Monte Perdido en Pineta. En 1976 se inaugura el túnel de Bielsa - Aragnouet, todo un hito para la comarca. En 1977 se proyecta la estación de esquí de Ruego (Valle del río Real) en las proximidades de Chisagüés, que nunca se llega a construir. El túnel facilitó el acceso a las estaciones francesas de Sain Lary, inaugurada en 1957, y Piau Engaly, en 1971, convertida en la estación de esquí del Sobrarbe.